Línea ferroviaria del Alto Rin


La estación de “Basel Badischer Bahnhof” en Suiza, está gestionada por la empresa estatal alemana DB. Aunque está situada en el país suizo, las vías y parte del vestíbulo son extraterritoriales, es decir que pertenecen al estado alemán. (Recordar que la otra estación central, Basel SBB es gestionada por la empresa estatal suiza SBB/CFF/FFS). Por dicha estación pasan las siguientes líneas (entre otras de menor importancia):
• Rheintalbahn o línea del Valle del Rin.
• Wiesentalbahn o línea del Valle del Wiese.
• Hochrheinbahn o línea del Alto Rin.

Esta última línea ferroviaria, parte de la estación de Basel hasta la estación de Singen que continúa hasta la ciudad Konstanz en el lago del mismo nombre (Bodensee) o viceversa. La vía circula la mayor parte paralela al margen derecho del río Rin, por territorio alemán exceptuando la comentada ciudad de Basilea, y el cantón de Schaffhausen (donde se encuentran las famosas cataratas del Rin) entre Erzingen y Bietingen gestionada por ambas compañías (DB y SBB), y es de doble vía hasta Walshut y de simple vía hasta Konstanz. Desde hace algún tiempo los trenes regionales (RB) desde Basilea (Basel Bad Bf), solo llegan hasta la población de Erzingen, y el tramo suizo hasta Schaffhausen hay que realizarlo en autobús. A partir de aquí vuelven a haber trenes hasta Konstanza.

Lugares a visitar en esta ruta: Grenzach-Wyhlen, Rheinfelden, Bad Säckingen, Laufenburg (Baden), Waldshut-Tiengen, Neuhausen, Schaffhausen, Singen y Constanza.
Más información en: Linea Alto Rin
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Laufenburg (Baden)



Introducción a las rutas en tren por el sur de Alemania (Baden-Württemberg)


Alemania, como uno de los países más punteros y locomotora económica de Europa, tiene una de las redes ferroviarias más extensas de Europa, con más de 40.000 Km de vías, donde la mitad de ellas están electrificadas.

La empresa estatal DB (Deutsche Bahn) es la principal proveedora del servicio ferroviario en Alemania, donde destaca su servicio de alta velocidad IntercityExpress (ICE3), trenes construidos por Siemens y Bombardier. Dichos trenes son grandes, bonitos, confortables y con muchos servicios a bordo. Además si queremos realizar trasbordos en Alemania, resulta muy sencillo, ya que en las ciudades importantes, las paradas en los andenes, están organizadas de tal modo que si tienes que tomar otro tren importante, el andén estará muy cerca del que vas a parar, sabiendo de antemano los horarios (existe un planning de horarios a bordo), y conociendo el número de anden donde se para y se cambia. Los andenes además están divididos en secciones de la A a la E, con lo que se puede consultar la disposición del tren y esperar en el lugar adecuado para subir a tu asiento. También todas las estaciones disponen de posters de dos colores:
• El poster de color amarillo corresponde con todas las salidas de trenes desde esa estación (en alemán, Abfahrt). 
• El de color blanco corresponde con las llegadas (en alemán Ankunft).

Comenzamos un repaso por diferentes rutas en tren en el Estado federado de Baden-Württemberg, donde pretendemos daros a conocer diferentes líneas ferroviarias típicas, donde sobresalen algunas rutas muy pintorescas, como es el caso de la Línea ferroviaria de la Selva Negra, y la Línea Valle del Infierno.

El Estado federado de Baden-Württemberg, es uno de los dieciséis estados federados de Alemania llamados Bundesländer (Bundesland en singular), y está ubicada en el suroeste del país, formando frontera con Francia y Suiza. En esta zona del país alemán es donde están situados algunos de los más famosos lugares de Alemania, como son la Selva Negra (Schwarzwald), el Jura de Suabia (Schwäbische Alb), el lago Constanza (Bodensee), los valles del Rin y Neckar, y donde nace el río Danubio (Donaueschingen).

Principalmente nuestras rutas serán líneas ferroviarias, pero también incluiremos algunas rutas en coche (ya que aunque la red ferroviaria es muy extensa, no llega a algunos lugares y montañas) como la Ruta panorámica de la Selva Negra (de Waldkirch a Sankt Peter por la montaña de Kandel o Ruta 6) o la Ruta por la Alta Selva Negra (pasando por el lago Mummel). 

Estas son nuestras principales rutas en tren y coche:
1-Línea ferroviaria del Alto Rin: Konstanz - Basilea (Basel Bad Bf).
2-Línea ferroviaria del Valle de Wiese.
3-Línea del Valle del Rin (Rheintalbahn).
4-Línea ferroviaria Valle del Infierno (Höllentalbahn): Freiburg – Donaueschingen. Línea de los tres lagos (Dreiseenbahn).
5-Ruta por la Selva Negra I (del Schluchsee a Freiburg).
6-Ruta por la Selva Negra II (de Freiburg a Hohenzollern).
7-Línea ferroviaria Selva Negra (Schwarzwaldbahn): Offenburg – Donaueschingen – Konstanz.
8-Línea Lago Constanza (Bodenseegürtelbahn).
9-Ruta por el Lago Constanza.
10-Línea Sur (Südbahn-Württemberg).
11-Línea ferroviaria del Valle del Danubio (de Donaueschingen a Ulm).
12-Línea ferroviaria Gäu (de Hattingen a Stuttgart).
13-Línea ferroviaria por el Valle del Kinzig (Kinzigtalbahn).
14-Ruta por los Balnearios de la Selva Negra (Schwarzwald-Bäderstraße).
15-Línea ferroviaria por el Valle del Murg (Murgtalbahn).
16-Ruta por la Selva Negra Norte (de Alpirsbach a Maulbronn).
17-Ruta por el río Neckar.
18-Línea ferroviaria Neckar-Alb.
19-Línea ferroviaria Zollernalb.

Más información en: Rutas en tren por Alemania


CRUCERO TRANSATLÁNTICO, UNA EXPERIENCIA DE VIAJE ÚNICO


Los itinerarios :
En un crucero transatlántico usted pasará de un continente a otro, de un país a otro surcando el mar y disfrutando de un viaje único con un ambiente de increíble. Lo cruceristas tendrán la oportunidad de vivir momentos únicos atravesando los paisajes de Gibraltar, España, Madeira, Canarias y Marruecos. Realizarán también escalas en el Caribe, Bahamas y Florida, bien conocida por sus playas. 
Este viaje en transatlántico le permitirá descubrir diferentes continentes, culturas y paisajes. Le dará la ocasión de unir ciudades tan dispares como Savona y Rio de Janeiro o Le Havre y Nueva York. Imagine la emoción cuando el barco atraque en la bahía de nueva York. Visitar minuciosamente la gran ciudad americana y admirar la Estatua de la Libertad. El barco podrá igualmente hacer una parada en la bahía de Rio.
Servicios y actividades a bordo :
Aquellas personas que realicen un crucero y sobre todo un transatlántico, no podrán resistir el encanto de navegar por el mar. Tendrán, sin duda, ganas de volver a viajar en crucero. Numerosas compañías tales como Costa Cruceros o Msc Cruceros proponen este tipo de itinerarios. A bordo de un barco que se parece a un hotel flotante de 5*, los cruceristas vivirán grandes momentos a lo largo del crucero.
El Spa, el salón de belleza, las salas de masaje están disponibles en los barcos de estas compañías para los amantes del Wellness. Para relajarse, los cruceristas podrán pasar un rato en los jacuzzis o en la piscina. Los deportistas podrán disfrutar de diferentes actividades en el gimnasio, los cursos de tenis o en la sala de fitness.
Las noches temáticas animarán a los más nocturnos y por supuesto también podrán disfrutar de los restaurantes, bares, casinos y discotecas dentro de estos barcos. Los gourmets podrán terminar la noche degustando platos preparados por chefs reputados. Todo esto durante la noche mientras surcan el océano en una noche mágica. Lo único que falta es elegir su compañía de cruceros y partir.

Buque MSC Fantasía

Interior del Buque MSC Fantasía


Ruta por Bucarest y Valaquia


Más información en Rutas por Rumania.
La región de Wallachia o Valaquia, está situada al norte del Danubio que la separa de Bulgaria, y al sur de los Cárpatos que la divide de Transilvania. Aunque la mayor parte de la región es más bien seca, (la agricultura del trigo es una de las actividades más destacadas, así como la ganadería), fluyen diversos ríos como el Schioul, el Olt o Aluta, el Argeş y el Talomnitza, que son afluentes del Danubio.

Además Valaquia también es conocida por Vlad Tepes o Vlad Drăculea (personaje de Drácula en la novela de Bram Stocker), que aunque nació en Transilvania (Sighișoara), fue príncipe de Valaquia entre 1456 y 1462.

La región es una de la más pobladas de Rumanía, y tiene en Bucarest, la capital del país, su ciudad más importante.

Comenzamos nuestra ruta por la comentada Bucarest. Ciudad de muchos contrastes (como muchas ciudades del Este de Europa), que está situada a orillas del río Dâmbovița, y es el principal centro industrial, comercial y cultural del país. La ciudad con grandes avenidas arboladas y parques, tiene su corazón situado en la Piata Revolutiei, donde se encuentra el viejo Palacio Real y donde se produjo la caida del regimen de Ceausescu. Esta plaza está muy cerca del centro histórico y de Calea Victoriei, una de las principales arterias de la ciudad. Cerca está la Piata Universitatii, donde se produjeron importantes sucesos después de la revolución de 1989.

A unos 150 Km de la capital se encuentra Curtea de Arges, primera capital de Valaquia en el siglo XIV, donde destaca la vieja catedral y su monasterio (renovado en el siglo XIX por el rey rumano Carol I de Hohenzollern), y donde muy cerca está el verdadero castillo de Dracula (Castillo de Poenari en Arefu, a unos 25 Km). De camino, antes de llegar a este lugar pasaremos por Ploieşti, Târgovişte y Piteşti ciudades industriales con poco atractivo turístico, exceptuando Târgoviste, también antigua capital de Valaquia, con algunas antiguas iglesias y sobre todo con las ruinas del Palacio Real de Vlad Tepes (Drácula).

Muy cerca de Curtea de Arges se encuentra Râmnicu Vâlcea, situada en el valle del río Olt. Aunque la ciudad tiene muchos bloques construidos en la era comunista, existen viejas iglesias y algunos museos al aire libre que vale la pena ver. De camino a Târgu Jiu, llegaremos al monasterio de Horezu. Este precioso monasterio que fue declarado Patrimonio de la Humanidad en el año 1993, es considerado una obra maestra del "estilo Brâncovano", destacando por sus líneas arquitectónicas, los detalles esculpidos, y por sus pinturas y frescos de sus paredes.

A unos 70 Km al oeste se encuentra Târgu Jiu, en el valle de Jiu. Aunque la ciudad es más bien industrial (muy cerca se encuentran las minas de carbón más importantes del país), sobre todo es conocida por las esculturas del famoso artista Constantin Brâncuşi. De entra ellas destaca la columna del infinito, considerada la obra cumbre de Brancusi.

A unos 30 Km de esta última ciudad, se encuentra el Monasterio de Tismana. Situado en la montaña de Starmina y rodeado de bosques, este edificio del siglo XIV, destaca por su belleza y por su originalidad, y está considerando uno de los monasterios más bonitos de toda Rumania. También en esta ciudad se celebra el famoso Tismana Garden Festival de la música y antiguos oficios, donde además se pueden comprar todo tipo de cerámica y souvenirs.

Para finalizar nuestra ruta, llegaremos a las famosas Puertas de Hierro (en rumano Porțile de Fier), desfiladeros y gargantas naturales del río Danubio, que forman la frontera entre Rumanía y Serbia. Pasada la ciudad de Orşova con sus centrales Hidroeléctricas, el Danubio se estrecha hasta 150 metros formando unos impresionantes acantilados, esta zona se conoce como las Gargantas de Kazan.

(Foto Monasterio de Curtea de Arges, by Tomescu Bogdan)

Ruta por el Algarve II


Continuamos esta Ruta por el Algarve II, desde la ciudad de Albufeira (ver Ruta por el Argarve I). A escasos 16 Km se encuentra Vilamoura, uno de los complejos turísticos de lujo más grande de Europa, con su puerto deportivo (marina) y casino. Hacia el interior podemos visitar la encantadora población de Loulé, localidad que cuenta con los restos de un castillo del siglo XII, y la iglesia de Sao Clemente que data del siglo XIII. También muy cerca de Loulé se encuentra la localidad de Almancil, donde podemos detenernos a admirar los interiores de la pequeña iglesia de São Lourenço cubierta de azulejos azules.

Nuestra siguiente parada será Faro, capital de la región del Algarve, importante centro turístico, que dispone de aeropuerto internacional y de un destacado patrimonio monumental: Iglesia del Carmen, la Catedral gótica, el Palacio de Estói, murallas, plazas, etc., (es también sede de la Universidad del Algarve). Faro además dispone de una zona comercial en el centro de la ciudad alrededor de las calles Francisco Gomes, Liberdade y Ferreira Almeida.

Desde la capital del Argarve, a unos 40 Km podemos visitar la ciudad de Tavira. Este bonito lugar, conocido como la Venecia del Algarve, y reconstruido tras el terremoto de 1755 (como la mayoría de lugares de la región), posee más de 30 iglesias en su municipio, un precioso puente romano sobre el río Gilão que une las dos partes de la ciudad, y un castillo en lo alto de la colina. Muy cerca de Tavira, a unos 10 Km se encuentra Cacela Velha, un pequeño rincón con sus blancas fachadas, sus chimeneas con forma de minarete y sus ventanas enmarcadas en color añil.

Ya junto a la frontera, y para finalizar nuestra ruta llegaremos a la población de Vila Real de Santo Antonio. Esta pequeña localidad junto al río Guadiana, tiene la calzada pombalina más larga del Algarve (calzada empedrada), y su paseo marítimo (Av. da República) se halla justo enfrente de Ayamonte, a orillas del Guadiana. Desde el puerto pesquero podemos tomar un ferry o transbordador para regresar a España por Ayamonte.
Más información: Ruta por el Algarve II
Playa de Vilamoura

Faro

Tavira

Ruta por el Algarve I


Considerado durante siglos el fin del mundo conocido, por el Cabo de San Vicente, el extremo más occidental de la Península Ibérica (junto con el cabo da Roca) comenzaremos una ruta por un litoral, que nos permitirá contemplar acantilados, calas, bahías, arenales, lagunas y pueblos pesqueros.

Pero además de playas, descubriremos pueblos blancos con cultura e historia, monumentos y tradiciones, castillos, fortalezas, callejuelas estrechas e iglesias típicas de estos pueblos y villas del Algarve.

Comenzamos nuestra ruta por dicho Cabo de San Vicente, donde es un espectáculo y un ritual ver la puesta de sol, hasta que este desaparece y el faro se ilumina emitiendo su señal. A muy poca distancia del Cabo (a unos 6 km) se encuentra Sagres, último pueblo de la Europa Continental, y desde donde los grandes navegantes partieron en la búsqueda de nuevas rutas por el Nuevo Mundo. De aquella época se preserva la fortaleza de Sagres en lo alto de un acantilado, con sus murallas, la Rosa de los Vientos y la Iglesia de Nuestra Señora de la Gracia, desde donde se obtienen unas vistas excepcionales de la costa.

Continuamos nuestra ruta hasta Lagos, pasando por Vila do Obispo con los interiores de la iglesia Nossa Senhora da Conceição y sus playas. Ya en Lagos, ciudad que fue ocupada por cartagineses, romanos, bárbaros, y musulmanes, y que vive del turismo y de la pesca, cabe destacar su marina con un pequeño puente levadizo, y donde podemos encontrar la replica de la Carabela Boa Esperança. Aunque lo más conocido de Lagos son sus arenales, y la Ponta da Piedade, con multitud de rocas y grutas.

A escasos 22 kilómetros de Lagos (hay que bordear la Ribeira de Odiáxere) se encuentra Alvor. Este puerto pesquero de casas blancas, es famoso por dicho humedal, con un conjunto de hábitats naturales con relevancia a nivel europeo, e incluidos en la Red Natura 2.000. Muy cerca de Alvor, se encuentra Portimão, uno de los principales puertos pesqueros de la región, y que conserva un núcleo antiguo con edificios medievales y de principios de siglo XX, revestidos de azulejos, y conocido por su famosa Praia da Rocha. Desde el mismo Portimão, hay una excursión típica que consiste en remontar el río en barca hasta el pueblo de Silves a unos 20 Km en el interior. Si no podemos realizar dicha excursión, vale la pena aunque sea en coche acercarnos a esta población para ver su castillo y catedral situados en un valle repleto de huertos de naranjos. Si desde Portimão, cruzamos el puente hasta la otra orilla del río Arade, llegaremos a Ferragudo, típico pueblo pesquero de casas blancas con la Iglesia de la Concepción y el Castillo de San João.

Para finalizar esta primera ruta por el Algarve, llegaremos hasta Albufeira. Este encantador y sorprendente pueblo pesquero de casas blancas, con vistas al mar, se ha convertido en la capital del turismo del Algarve. Romanos y árabes realizaron construcciones en la antiguedad, y su casco antiguo peatonal en especial la Rua da Igreja Velha, aún preservan casas típicas moriscas con sus característicos arcos
Más información:

Ruta por los Castillos de Baviera


Ruta por los Castillos de Baviera: de Schongau a Neuschwanstein
Más información en Ruta por los Castillos de Baviera
Un recorrido por la parte sur de Baviera (en alemán Bayern) y sus paisajes alpinos, nos descubre los fascinantes palacios y castillos que surgieron de la imaginación de Luis II de Baviera, apodado "El Rey loco" debido a sus excentricidades artísticas.

Dicho Rey, nacido en Nymphenburg (el palacio barroco situado en Munich), fue sucesor de su padre, el rey Maximiliano, manteniendo una estrecha relación con su prima, la emperatriz Elisabeth de Baviera (Sisí). La familia tenía varios miembros afectados de locura, si bien la extravagancia de Luis II, nunca llegó a tal extremo y solo se reflejaba en sus fantasías artísticas.

Comenzamos nuestra ruta por Schongau, pequeña ciudad situada junto al río Lech, donde destaca sobre todo su casco antiguo. Podríamos afirmar que por esta ciudad pasa la denominada "Ruta Romántica" (Romantische Strasse en alemán), antigua ruta comercial que se extendía desde Würzburg hasta los Alpes y que es famosa por sus pintorescos pueblos y castillos. Cerca de aquí se encuentra Rottenbuch, donde podemos visitar la Iglesia de la Natividad de la Virgen, un antiguo monasterio Agustino de estilo rococó. Muy cerca se encuentra Steingaden, con la famosa iglesia de Wies (Wieskirche), edificio de forma oval con un extravagante interior también en estilo rococó.

Desde la Wieskirche llegamos a tierras de monumentales castillos, donde visitaremos la localidad de Füssen, con el castillo alto (Hohen Schloss), el Ayuntamiento y la Reichenstraat (calle comercial), y la localidad de Schwangau, donde se encuentran los superconocidos castillos de Luis II. El primero de los castillos es el Hohemschwangau, donde Maximiliano (padre de Luis II) remodeló esta fortaleza sobre las ruinas de otra construida por los caballeros de Schwangau en el siglo XII. Junto a este, está la joya de esta ruta y de Alemania: el Neuschwanstein o castillo del "Rey Loco", elevado sobre un desfiladero de 200 metros, desde donde se obtienen unas vistas espectaculares de los Alpes y de los lagos Schwansee y Alpsee. El interior también es espectacular, con una teatral decoración. Muy cerca del castillo está el Marienbrücke, un puente a 100 metros de altura, donde se obtienen muy buenas vistas del castillo. (Foto Castillo de Neuschwanstein, von meinem Freund Javier R.)
Castillo de Neuschwanstein
Castillo de Hohenschwangau

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