Ruta por los Castillos de Baviera

Ruta por los Castillos de Baviera: de Schongau a Neuschwanstein

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Un recorrido por la parte sur de Baviera (en alemán Bayern) y sus paisajes alpinos, nos descubre los fascinantes palacios y castillos que surgieron de la imaginación de Luis II de Baviera, apodado "El Rey loco" debido a sus excentricidades artísticas.

Dicho Rey, nacido en Nymphenburg (el palacio barroco situado en Munich), fue sucesor de su padre, el rey Maximiliano, manteniendo una estrecha relación con su prima, la emperatriz Elisabeth de Baviera (Sisí). La familia tenía varios miembros afectados de locura, si bien la extravagancia de Luis II, nunca llegó a tal extremo y solo se reflejaba en sus fantasías artísticas.

Comenzamos nuestra ruta por Schongau, pequeña ciudad situada junto al río Lech, donde destaca sobre todo su casco antiguo. Podríamos afirmar que por esta ciudad pasa la denominada "Ruta Romántica" (Romantische Strasse en alemán), antigua ruta comercial que se extendía desde Würzburg hasta los Alpes y que es famosa por sus pintorescos pueblos y castillos. Cerca de aquí se encuentra Rottenbuch, donde podemos visitar la Iglesia de la Natividad de la Virgen, un antiguo monasterio Agustino de estilo rococó. Muy cerca se encuentra Steingaden, con la famosa iglesia de Wies (Wieskirche), edificio de forma oval con un extravagante interior también en estilo rococó.

Desde la Wieskirche llegamos a tierras de monumentales castillos, donde visitaremos la localidad de Füssen, con el castillo alto (Hohen Schloss), el Ayuntamiento y la Reichenstraat (calle comercial), y la localidad de Schwangau, donde se encuentran los superconocidos castillos de Luis II. El primero de los castillos es el Hohemschwangau, donde Maximiliano (padre de Luis II) remodeló esta fortaleza sobre las ruinas de otra construida por los caballeros de Schwangau en el siglo XII. Junto a este, está la joya de esta ruta y de Alemania: el Neuschwanstein o castillo del "Rey Loco", elevado sobre un desfiladero de 200 metros, desde donde se obtienen unas vistas espectaculares de los Alpes y de los lagos Schwansee y Alpsee. El interior también es espectacular, con una teatral decoración. Muy cerca del castillo está el Marienbrücke, un puente a 100 metros de altura, donde se obtienen muy buenas vistas del castillo. (Foto Castillo de Neuschwanstein, von meinem Freund Javier R.)

Castillo de Neuschwanstein

Castillo de Hohenschwangau

Ruta por la antigua "Estremadura" portuguesa y Fátima:

La zona de "Estremadura" (con "S" en portugués) fue una antigua región histórica del centro-oeste de Portugal, donde se ubica Lisboa, limitada por los ríos Mondego (norte) y Tajo (sur), que también abarcaba la península de Setúbal (no debe confundirse con la Extremadura española, si bien es posible que fueran una misma región en tiempos muy antiguos).

A lo largo de los siglos esta región, tierra de reyes, nobleza y órdenes monásticas, concentra algunos de los destinos naturales y arquitectónicos más relevantes de Portugal. Sintra, con sus palacios y monasterios, las elegantes Estoril y Cascais, las playas surfistas de la costa central con el Cabo da Roca (cabo más occidental de Europa) y, como colofón, Óbidos, la medieval Villa de las Reinas.

Comenzamos nuestra ruta, muy cerca de Lisboa por la ciudad de Estoril. Esta ciudad señorial que comparte municipalidad con Cascais y conocida como la Riviera portuguesa, alberga el mayor casino de Europa y el circuito donde se celebra el Campeonato mundial de Motociclismo (Gran premio de Portugal). Continuamos por la espectacular carretera litoral hasta Cascais, tradicional puerto de pesca, y destino de veraneo por excelencia de la nobleza portuguesa en el siglo XIX. Desde este lugar, y pasando por el Cabo da Roca, acantilado que forma el punto más occidental de Europa, y por el Parque Nacional Sintra-Cascais (con numerosas cascadas y manantiales) llegamos hasta Sintra, verdadera joya de esta ruta y Patrimonio de la Humanidad desde 1995. Comprende un centro histórico, con un Castillo en lo alto (el impresionante Palacio de la Pena), el Palacio Nacional, villas señoriales, numerosos parques y el Convento de los Capuchos.

Desde Sintra, nos dirigiremos hacia Peniche por la costa, donde el litoral sorprende por sus playas vírgenes (como la de Adraga), y centros de práctica de surf (no en vano existen varias playas incluidas en el campeonato internacional) como la isla Baleal.

Adentrándonos unos 25 km desde la costa, llegamos a Óbidos, un pueblo medieval amurallado con casas encaladas adornadas con plantas trepadoras y geranios, conocida por la Villa de la Reinas, debido a la tradición de que los reyes la ofrecieran como dote a sus reinas.

Para terminar nuestra ruta, llegaremos a Fátima, más en concreto a su Santuario localizado en la Cova da Iria, donde los tres pastorcitos (Lúcia de Jesus, Francisco Marto y Jacinta Marto) vieron la aparición de la Virgen en el año 1917. 

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Ruta por la Estremadura portuguesa

(Foto Parque Nacional Sintra-Cascais)

Ruta por el Norte de Portugal

Paisajes frondosos, ríos como el Mondego (con sus arrozales que se extienden entre Coimbra y Figueira da Hoz), el Duero con más 40.000 hectáreas de viñedos (y que proporcionan el verdadero oro del país, el vino de Oporto), sierras como la Serra da Estrela (donde está el pico Torre con casi 2000 metros), tierra de conquistadores y navegadores portugueses (Pedro Álvares de Cabral, descubridor de Brasil, nació en Belmonte), casas de piedra y casas forradas de azulejo conforman esta parte tan fértil del Norte de Portugal.

Comenzamos nuestra ruta por la ciudad universitaria y bohemia de Coimbra, caracterizada por su color blanco, sus torres e iglesias, y dividida en dos ciudades: la Baixa y la Alta. La Rua Ferreira Borges separa esas dos mitades: la baja, de calles comerciales, y la alta que se accede por el Arco de Almedina, y donde destaca la catedral, el palacio Episcopal, la Universidad y numerosas iglesias. Muy cerca de Coimbra, está el Bosque de Buçaco, parque amurallado que acoge un importante jardín botánico y los restos de un monasterio carmelita del siglo XVII.

Continuando nuestra ruta hacia el Norte, llegaremos a la joya de esta Ruta, Oporto, declarada Patrimonio de la Humanidad en el año 1996, segunda ciudad de Portugal que se caracteriza por su aire señorial con algunos edificios de corte londinense. Pero lo más auténtico de la ciudad son sin duda los barrios frente al rio Duero y sobre todo el barrio de Vila Nova de Gaia, donde se elabora el famoso vino de Oporto.

Para finalizar nuestra recorrido, llegamos a la antigua región del Miño, seguramente la más hermosa del país, no solo por sus bosques de castaños, coníferas y viñedos, sino porque cuenta con ciudades tan bonitas como Guimarães, Braga o Viana do Castelo. Empezaremos este último tramo por Guimarães, Patrimonio de la Humanidad desde 2001, una de las ciudades portuguesas más bonitas, presidida por su castillo y donde destaca el templo románico de San Miguel y el Palacio Ducal. Muy cerca se encuentra la ciudad de Braga, conocida como la "Roma portuguesa" por la cantidad de iglesias que se concentran en su centro medieval. Hacia el oeste llegamos a Barcelos, ciudad a orillas del río Cávado, donde sobresale un puente gótico, que da paso al Palacio de los duques de Bragança. Más al norte y para finalizar, se encuentra Viana do Castelo, donde su centrica plaza de la República está flanqueada por el palacio del Concejo la casa de la Misericordia.

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Bom Jesus